Étranger

étranger (n.)

stranger.

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A slam poem about being a foreigner. This is my favourite piece of creative writing.

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Performed at the Blanche de Castille 2024 Slam Poetry Competition in France. 1st prize winner.

Original French Text:

Etre bilingue, ca signifie que tu sentirais jamais “partie” d’un communauté

Ca signifie que tes pensées seront toujours en conflit

Des bombes qui s’explosent chaque fois que tu t’exprimes

Being bilingual means that there will always be people that don’t understand you

Deux côtés d’une porte menant à des salles différentes

Des métaphores et sociétés que je ne comprennent pas

Je le trouve difficile à sentir à l'aise

Quand

Le pays des larmes semble comme le seule endroit ou je suis connu

Etre bilingue signifie qu’il y aura toujours une barrière qui te sépare des autres

T’es surpris quand ma voix tremble

Mais je sais même plus comment parler de mon coeur

Do you understand me?

Je suis un étranger

Débranché de la réalité

Sautant d’une planète à l’autre

Replongé en douleur

Que tu me comprendrais pas

En essayant d’énoncer comment je me sens

Etranglé par les mains du société

Qui me dit que je ne serai jamais équilibré

Toujours sautant d’un langue à l'autre

Poetry is raw

Real

But I can’t help but question whom this poem will reach

Quand je me trouve constamment incertain

Si demain

Je ne serais plus humain

En essayant de traduire les mots que je veux te dire

Robotique

Mecanique

Coeur de fer

Programmé pour ton plaisir

Confused

Lost

Je ne rapelle plus comment penser

Et Je ne rapelle plus de sentiment d’un calin

Et

Je suis bilingue

Je tiens deux mondes dans mes mains

Je suis un conteur, et

Je peux te raconter des histoires des planètes que j’ai visité

Et des gens que j’ai rencontré

Peut-etre que ca pourrait etre un super pouvoir

De lever la barrière qui sépare deux sociétés si différentes

Mais uni dans le sens ou on est né sous la même étoile

Et pardonnez moi pour mon accent

Mais je continue a trouver comment m’exprimer

Prenez mes morceaux de pensées brises

Et liez-les avec la colle de la compassion

Je suis un étranger

Mais laisse-moi apprendre

Comment les planetes entrent en collision

Et comment coudre mon coeur dans mes paroles

Did you understand me?English Text (Translated by Kai Oszlai):

Being bilingual means that you will never feel “a part of” a community

It means that your thoughts will always be in conflict

Bombs that explode each time you try to express yourself

Being bilingual means that there will always be people that don’t understand you

Two sides of a door leading to different rooms

Metaphors and societies that I don’t understand

I find it difficult to feel at ease

When

The land of tears feel like the only place where I am known

Being bilingual means that there will always be a barrier that separates you from others

You’re surprised when my voice shakes

But I don’t even know how to speak from my heart

Do you understand me?

I am a stranger

Detached from reality

Jumping from one planet to another

Drowning in sadness

When you can’t seem to understand me

While I try to announce how I feel

Strangled by the hands of society

That tell me that I’ll never be balanced

Always jumping from one language to another

Poetry is raw

Real

But I can’t help but question whom this poem will reach

When I find myself constantly uncertain

If tomorrow

I’ll no longer be human

While trying to translate the words that I want you to hear

Robotic

Mechanic

Heart of steel

Programmed for your satisfaction

Confused

Lost

I no longer remember how to think

And

I can’t remember the feeling of a hug

And

I am bilingual

I hold two worlds in my hands

I am a storyteller, and

I can tell you about the planets I’ve visited

And the people I’ve met

Maybe that is a super power

To raise the wall that separates two societies that are so different

Yet united under the same star

And pardon me for my accent

But I’m continuing to figure out how to express myself

Take my broken pieces of thought

And bind them together with the glue of compassion

I am a stranger

But teach me

How the planets collide

And how to weave my heart into my words

Did you understand me?